業務用Wi-Fiを選ぶときのポイントとは？ 家庭用との違いも解説

オフィスや店舗でのWi-Fi利用は、いまでは当たり前のことのようになっています。これらの場所でWi-Fi環境を整えるには、「業務用Wi-Fi」を用いるのが一般的です。業務用Wi-Fiはどのように選べば良いのか、家庭用Wi-Fiとの違いなども含めて解説します。

業務用Wi-Fi（無線LAN）とは

業務用Wi-Fiとは、業務で利用する無線LAN環境のことです。これは単にオフィスや店舗でのインターネット接続を提供するだけでなく、企業全体の効率化と顧客サービスの向上につながる重要な要素です。無線LAN環境はいまや、店舗での顧客サービスには不可欠であり、リモートワークのサポート、会議室でのプレゼンテーション、製造現場でのデータ収集など、多岐にわたる利用シーンでも必須となっています。

業務用Wi-Fiは家庭用Wi-Fiとは異なり、安定した接続、高いセキュリティ、ビジネス環境の変化に則した拡張性など、より高度な機能が求められます。

この機能を実現する主役となるのが、直接、無線ネットワークを提供するネットワーク機器です。

Wi-Fiルーター

Wi-Fiルーターは、インターネットへの接続管理と無線接続の両方を1台で提供します。家庭用Wi-Fiにもよく見られる形態で、中小企業の小規模なネットワーク環境で効率的です。1台の無線機器でカバーできる規模感の場合に選択されることが多く、主に来訪者向けゲストWi-Fiや小規模店舗などで好まれます。

Wi-Fiアクセスポイント

Wi-Fiアクセスポイントは無線接続の機能のみを提供する機器で、大規模なネットワーク環境での採用が一般的です。広範囲をカバーする無線LAN環境や、多台数のデバイスへの対応が必要な場合に最適で、業務用の場合にはこちらの機器がより一般的かもしれません。

これらの機器は、企業の規模、ニーズ、セキュリティ要件などに応じて、最適な選択が求められます。特にセキュリティの確保や信号範囲の拡張など、業務の効率性と連携した検討は慎重にすべきです。

業務用Wi-Fiと家庭用Wi-Fiの違い

業務用Wi-Fiと家庭用Wi-Fiとの間には、環境面でいくつかの大きな違いがあります。企業が業務用Wi-Fiを意識すべき理由は、これらの違いに主に起因しています。家庭用Wi-Fiが娯楽目的のインターネット接続を提供するのに対し、業務用Wi-Fiは、ビジネス環境でのシビアな要求に応える必要があります。その結果、業務用Wi-Fi機器には同時接続台数の増加、厳格な運用管理、過酷な動作環境への対応、そして充実したサポートといった多岐にわたる要件に応える必要がでてくるのです。

同時接続台数

業務用Wi-Fi機器は、高性能なパーツが使われており、処理性能が高いことが特徴です。具体的には、高速なデータ転送や多くのユーザーの接続にも対応する強力なプロセッサとメモリが搭載されています。家庭用Wi-Fiが10台程度の接続に対応するのに対し、業務用は50台以上、時には100台以上の同時接続にも対応します。これにより、大規模な会議やイベントでの同時接続がスムーズに行えるのです。

もし家庭用Wi-Fi機器を業務で使用してしまうと、接続台数の制限により一部の端末が接続できなくなる可能性がでて、ビジネスに悪影響があります。

運用管理

業務用Wi-Fi機器は、無線LANコントローラーやクラウドサービスと連携した統合管理のメリットがあります。アクセスポイント追加による電波干渉を起こしにくいスケールアウトの仕組みも特徴で、適切な電波の強度と範囲を維持しながらシステムを拡張できます。更に、中央管理によって各アクセスポイントの状態を一元的に把握することで、障害の早期発見や設定変更も容易になります。

家庭用Wi-Fi機器を採用すると、これらの高度で効率的な管理機能が欠けるため、大規模なシステムでの運用が困難になる可能性があります。

動作環境

業務用Wi-Fi機器は耐高温、耐振動、耐粉塵、耐防水など、過酷な利用環境に対応するモデルが用意されています。これらは、工場の高温・高湿な環境や屋外でのイベント、粉塵が多い工場など、特殊な環境での使用を考慮して設計されたものです。特別な筐体設計によって、長期間にわたって安定したサービスを提供します。

これに対して家庭用Wi-Fi機器をこのような環境で使用すると、機器の故障や性能の低下が早まるリスクがあり、結果として運用コストの増加や業務の停滞を招くことになりかねません。

サポート

業務用Wi-Fi機器では、長期間のサポート、問合せ対応、故障時の交換サービスなどが充実しています。これにより、突発的な問題にも迅速に対応し、業務の停滞を防ぐ体制が整っています。メーカーや専門業者によるメンテナンスや運用サポート提供されることもあります。

家庭用Wi-Fi機器を使用すると、充分なサポートを受けることができず、障害発生時に迅速な対応が困難になる可能性があります。その結果、業務効率の低下やクライアントとの信頼失墜などのリスクが生じることがあります。

業務用Wi-Fi機器は家庭用Wi-Fi機器と比較して、高い同時接続台数、効率的な運用管理、過酷な使用環境への対応、充実したサポート体制など、ビジネスシーンでの要求に応えるための多岐にわたる特徴があります。家庭用Wi-Fi機器では、これらの要件を満たすことが困難で、業務効率や信頼性に影響を及ぼす恐れがあるため、適切な選定と導入が重要であると言えます。

業務用Wi-Fiを導入するメリット・デメリット

業務用Wi-Fiの導入は現代のオフィスや店舗における重要な要素であり、その採用にはさまざまなメリットとデメリットが存在します。

メリット

業務用Wi-Fi最大の導入メリットは、スマートフォン、タブレット、パソコンなどを有線でインターネットに接続する必要がなくなり、面倒な配線から解放され効率なネットワーク運用が可能となります。このとき、同時接続台数や効率的な運用管理といった業務用Wi-Fiの特性が生きてきます。

フリーアドレス制の採用や会議室でのネット接続の容易化も、業務用Wi-Fiの導入によって実現可能です。従業員の作業効率が向上し、働き方の柔軟性も高まります。さらに、来客者や来店者に利便性の高いWi-Fiサービスを提供すれば、顧客満足度の向上や集客効果も期待できるでしょう。

デメリット

一方で、業務用Wi-Fiにかかる費用の問題が挙げられます。追加でWi-Fiルーターやアクセスポイントの用意が必要であるため、有線LANと比べると費用が高くなる傾向があります。

更に、従業員が私物の端末でネットワークを不適切に利用されるリスク（いわゆるシャドーIT）も存在します。これに対しては、業務用Wi-Fiのセキュリティ機能、例えばエンタープライズ認証を使用することで防ぐ必要があります。

業務用Wi-Fiの導入は、オフィスや店舗の効率化、柔軟性の向上、顧客サービスの強化など、多岐にわたる利点をもたらします。費用やセキュリティへの懸念もありますが、これらの問題は適切な計画と実施によって最小限に抑えることができます。

業務用Wi-Fiを選ぶときのポイント

最後に、業務用Wi-Fi機器を選ぶときのポイントを紹介します。

同時接続台数やカバー範囲の広さ

業務用Wi-Fi機器における同時接続台数とカバー範囲の広さは、オフィスや店舗内のスムーズな業務運営に欠かせません。十分な同時接続台数を確保することで、従業員全員が同時にインターネットへのアクセスが可能になり、業務効率の向上が期待できます。加えて、カバー範囲が広いと、オフィスのあらゆる場所で安定した接続が得られ、会議室や共有スペースでの作業もスムーズに進みます。

一方、同時接続台数やカバー範囲の見積りが不十分だと、従業員間で電波の奪い合いが発生し、ネットワークの遅延や切断が頻発する可能性があります。店舗では、来店者へのサービスが低下し、満足度の減少につながることも考えられます。

通信規格や速度

通信規格の選定は、データ転送の速度と安定性に大きく影響します。最新の規格である「IEEE 802.11ax（Wi-Fi6）」を選ぶと、大量のデータを高速に転送する業務でも、効率的な作業が可能になります。これは、特にデータ集約型の業務やクラウドサービスを利用する場合に重要です。

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古い通信規格や速度の遅い製品を選んだ場合、データの転送が遅くなり、業務の停滞を引き起こすことがあります。重要な会議中に接続が遅延するなど、業務効率の低下だけでなく、顧客からの信頼失墜にもつながる恐れがあります。

拡張性

業務用Wi-Fiの拡張性は、事業の成長や変化に対応する柔軟性が求められます。後からアクセスポイントを追加することが可能なシステムでは、新しいフロアや店舗拡張に素早く対応でき、ビジネスチャンスを逃さず掴みます。

拡張性が低いシステムでは、事業の拡大や新しいニーズに対応するためには、全体のシステムを見直す必要が生じることがあります。これには多大な時間と費用がかかる場合があり、事業の成長を阻害する可能性もあります。

設置場所

設置場所の考慮は、Wi-Fiの効率的な配信を実現するために重要です。天井や壁への設置、屋外モデルの選択などによって、電波の障害を最小限に抑え、安定した接続を提供できます。

設置場所を適切に考慮しないと、建物の構造物が電波の障害となり、一部エリアでの接続が不安定になることがあります。業務の効率化を阻害し、お客様へのサービス提供にも影響を及ぼす可能性があります。

セキュリティ機能

セキュリティ機能は、企業の機密情報を守り、お客様のプライバシーを保護します。強固なセキュリティ機能を持つWi-Fiシステムは、不正アクセスのリスクを最小限に抑え、安心して業務を行うことができます。

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セキュリティ機能が不足していると、外部からの攻撃に対して脆弱になり、重要なデータが漏洩するリスクが高まります。これにより、企業の信用失墜や法的な問題にもつながる可能性があります。

業務用Wi-Fiの選定におけるこれらのポイントは、ビジネスの成功と効率、お客様の満足度に直結します。適切な選定と設定によって、企業の成長を支える基盤を築くことができるでしょう。

一方で、これらの要素を軽視すると、業務の停滞や信用の失墜など、致命的な問題を引き起こす可能性があります。導入の際は、これらの要点を慎重に検討し、ビジネスニーズに最適な業務用Wi-Fiの構築を目指しましょう。

この記事のまとめ

業務用Wi-Fiの導入は、現代の企業にとって非常に重要です。オフィスや店舗内でのインターネット接続が容易になり、スマートフォンやタブレット、パソコンの使用率が高まります。

運用管理では、無線LANコントローラーやクラウドサービスと連携した統合管理による効率的な運用が求められます。これにより、スケールアウトを容易にし、電波干渉を最小限に抑えることが可能です。

業務用Wi-Fiの動作環境は様々です。耐高温、耐振動、耐粉塵、耐防水など、利用環境によって最適な製品を選ぶことが大切です。これによって、信頼性と安定性が向上します。長期間にわたるサポートと問い合わせ対応、故障時の交換サービスなども充実している必要もあります。

業務用Wi-Fiを検討する際には、同時接続台数やカバー範囲の確保、通信規格や速度の選定、拡張性、設置場所への対応、そして何よりもセキュリティ機能の確保などが重要です。これらを適切に考慮しなければ、業務効率の低下やセキュリティリスクの増大などの「良くない状況」が生じる可能性があります。

最終的に、業務用Wi-Fiの導入と運用は単なる技術的選択ではなく、企業の全体戦略と連携した重要な経営判断であると言えるでしょう。企業にとって最適な選択を行う必要があります。

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